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The Vorbis Conspiracy ist eine Crime Anthology im Warhammer 40,000 Universum. Das Buch ist 346 Seiten stark und beinhaltet 7 Geschichten von verschieden Autoren. Es handelt sich um die 3. Anthology, die in der Hivecity Varagantua spielt. Sie ist ausschließlich in Englisch zu erwerben.

Eine Kriminalgeschichtensammlung in einem Science Fiction Universum, wie sieht das aus? Lesen wir dazu erst einmal einen Teil der Einleitung im Buch:

Wir schreiben das 41. Jahrtausend und weitab von den Schlachtfeldern der fernen Sterne erhebt sich eine wuchernde Metropole aus den alten Gebäudekomplexen, in der Korruption an der Tagesordnung und Mord eine Lebenseinstellung ist.

Dies ist Varangantua, eine verrottete, urbane Hölle, deren einstige Pracht lange verblasst und dem Elend gewichen ist. Die überquellende Stadt ist ein Labyrinth aus zahllosen Bezirken, von den schmierigen Werften und Factorien bis zu den protzigen Türmen, heruntergekommenen Ghettos und Schlachthöfen.

Anders als bei den gewohnten Warhammer 40k Romanen geht es hier nicht um Sternensystem übergreifende Schlachten und die Bedrohungen des Imperiums durch die Mächte des Chaos oder der Xenos oder den Heldenmut der transhumanen Spacemariens. Vielmehr sehen wir was es heißt, in den Hivecitys des Imperiums zu leben und was das für die Bürger des Imperiums bedeutet. Die Menschen sind in einem militärisch- industriellen Komplex eingespannt, der einen Krieg speist, der für sie fremd ist. Und manch einer glaubt, dass die Geschichten über fremde Lebewesen, die die Menschheit bedrohen, nur eine weiter imperiale Lüge ist um sie gefügsam zu machen. Die Geschichten drehen sich um Verbrechen und die Leute, die sie versuchen aufzudecken. Es ist eine Mischung aus dystopischen Science Fiction und Film Noir.

Die Rahmenhandlung, in der alle Geschichten spielen, ist ein katastrophaler Absturz eines Raumschiffes auf einen der Bezirke Varangantuas und dessen Konsequenzen.

In der 1. Geschichte „The Bones of the Martyrs“ geht es um eine Ermittlerin, deren Nachforschungen zu einem Attentäter jäh durch den Absturz unterbrochen werden. Anstelle eines Mörders findet sie ein junges Mädchen, eine Anwärterin des militanten Nonnenordens der Adeptus Soroitas, welches durch eine Rettungskapsel den Absturz überlebt habt. Schnell stellt sich heraus, dass es Leute gibt, die das Mädchen tot sehen wollen und so beginnt ein Wettlauf zwischen diesen und der Ermittlerin, welche versucht, es in Sicherheit zu bringen.

Die 2. Geschichte Carrion Call handelt von dem Sanctioner Sergent Tal Noran, der von Adeptus Arbites beauftragt wird, die Ex Probatorin Pravdiva ausfindig zu machen und in Erfahrung zu bringen, was sie über den Absturz weiß. Während seinen Ermittlungen muss er feststellen, dass die Dinge anders sind, als sie zunächst erscheinen und er muss um sein Leben fürchten.  

Against Entropy ist die 3. Geschichte und erzählt wie ein Techpriest des Adeptus Mechanikus versucht den Kopf eines wichtigen Magus des Ordens wiederzuerlangen, nachdem dieser aus den Trümmern des Absturzes gestohlen wurde und auf dem Schwarzmarkt gelandet ist.

Bei der 4. Story Servant of the Righteous geht es um Colbrand, einem Mann mit einer fragwürdigen Vergangenheit im Dienste des Imperiums, der in einem Orden der Kirche untergekommen ist. Als dieser mit den Schwestern des Ordens den Überlebenden der Absturzkatastrophe zu Hilfe eilt, muss er feststellen, dass jemand die Überlebenden ermordet. Er versucht den Übeltäter aufzuspüren.

Geschichte Nr. 5, Skin Deep, erzählt von dem Attentäter Orthoptera, welcher bereits in vorherigen Büchern vorkam und durch eine schädliche Droge seine Form wandeln kann.  Dieser wird von einem Geschäftsmann angeheuert. Der Geschäftsmann möchte in die Politik und fürchtet, dass durch die Untersuchungen zum Absturz Dinge zum Vorschein kommen könnten, die seinen Aufstieg in die Politik verhindern können. Während des Auftrages muss Orthoptera erfahren, was für mächtige Leute der Absturz auf den Plan gerufen hat. Er wird mit seiner Vergangenheit konfrontiert und entdeckt letztendlich eine moralische Seite an sich.

Angels in the Gutter ist Geschichte Nr. 6. Sie ist wesentlich leichtherziger als die anderen Geschichten im Buch. Sie handelt von dem Ratling Baggit und dem Ogryn Clodde, welche als Vigilantes versuchen, die Ausbeutung der durch den Absturz obdachlos gewordenen Bevölkerung durch die lokalen Gangs zu stoppen.

In der letzten Geschichte Outside Powers folgen wir dem Ermittler Zidarov, der einen Mord aufklären muss. Während der Handlung erfährt er, wie es zu dem Absturz gekommen ist.     

Mir hat das Buch sehr gut gefallen. Man bekommt genau das, was es verspricht, mehrere Geschichten im Noir Stil. Die Charaktere in den einzelnen Geschichten sind unterschiedlich und abwechslungsreich, was in den vorangegangenen Teilen ein Problem war, wo man fast immer den abgetakelten Detektiv als Protagonisten hatte, was sich aber auch für das Genre anbietet. Die Autoren geben sich große Mühe die Schauplätze und Atmosphäre zu beschreiben, wodurch man sich gut in die Welt hineinversetzen kann. Die unterschiedlichen Erzählstile zwischen den Geschichten sorgen für Abwechslung und neue Sichtweisen auf die Thematik. Der Absturz des Raumschiffes bietet eine interessante Rahmenhandlung, wobei ich sagen muss, dass ich mir eine andere Auflösung dafür gewünscht hätte. Was nicht heißt, dass die im Buch präsentierte schlecht ist, ich persönlich fand sie halt etwas antiklimaktisch. Auch werden nicht alle Begriffe die im Buch verwendet werden erklärt, aber man kann diese erahnen. So sind Lumen Lampen und der Dataschleicher ein Netzwerk. Dies kann jedoch für Sci Fi Neulinge ein Problem darstellen. Alles in allem kann ich das Buch jedem empfehlen, der Lust hat auf Krimis, Sci Fi -  oder das Warhammer 40k Universum von einer anderen Seite kennenlernen möchte.